Les îles du Salut

8 avril 2009

Situées à 14 kilomètres au large de Kourou, l'archipel des Iles du Salut culmine à 40 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Pour s'y rendre, le départ s'effectue sur le fleuve Kourou

Au débarcadère du Vieux Bourg de la ville de Kourou

A bord de magnifiques voiliers qui effectuent la traversée

Jusqu'au ponton de l'île Royale

L'île Royale est la plus grande et abritait, au temps du bagne, l'administration pénitentiare, les logements des surveillants, ceux des condamnés ainsi que l'hopital, l'église, l'asile d'aliénés, une boulangerie, une boucherie, des cuisines, une maternité, le cimetière des enfants, une école. A Royale, la vie était parfaitement organisée et ne dépendait de l'extérieur, que pour les approvisionnements. Les bagnards y vivaient en semi liberté et il y eut peu d'évasions des îles.

Le phare de l'île Royale

L'île Saint Joseph

Vue de l'île Royale ... ressemble à un petit paradis

Pourtant, sur cette île étaient transférés les condamnés dans les célèbres cellules de la réclusion. Les plafonds de ces cellules étaient remplacés par des barreaux de manières à pouvoir exercer une surveillance de tous les instants.

La plage de l'île

Enfin, l'île du Diable

Celle-ci doit sa triste notoriété à Dreyfus qui y a séjourné de 1895 à 1899. Sa maison encore visible est classée monument historique. Sur cette île, la vie des déportés dits politiques était plutôt oisive, le travail n'étant pas obligatoire. Ils faisaient eux même leur cuisine et entretenaient de petites cultures afin d'améliorer l'ordinaire.

Aujourd'hui, les kourouciens et les guyanais profitent de cet archipel pour passer leurs WE ou leurs vacances, des bateaux de croisière s'y arrêtent régulièrement et bien sûr, les nombreux touristes de Guyane viennent profiter de cet endroit rempli d'histoire, de la mer bleue mais aussi pour se faire dorer à l'ombre des nombreux cocotiers.